Die Screen Actors Guild, die 1933 gegründet wurde, vergab erstmals 1962 den Life Achievement Award, um Schauspieler für ihr Lebenswerk und ihre Verdienste um die Screen Actors Guild zu ehren. Erster Preisträger wurde der frühere SAG-Präsident Eddie Cantor. Die erste reguläre Verleihung der Screen Actors Guild Awards fand am 25. Februar 1995 in den Universal Studios in Universal City statt. Dabei wurde auch die sogenannte „Actor“-Statuette erstmals vorgestellt. Zu den damals verliehenen vier Film- und acht Fernseh-Kategorien gehörten auch jeweils eine Ensemble-Kategorie für Drama- und Comedyserien, bei denen jeder beteiligte Hauptdarsteller gewürdigt wurde. Bereits bei der zweiten Verleihung fast genau ein Jahr später wurde eine solche Ensemble-Kategorie auch für Filme eingeführt.

Bisher wurde mit Shakespeare in Love nur ein einziger Film in allen fünf Film-Kategorien nominiert; er konnte sich aber nur in zwei durchsetzen. Dementsprechend hat es noch kein Film geschafft in allen Kategorien ausgezeichnet zu werden. Mit jeweils drei Siegen liegen American Beauty, Chicago und The Help auf dem geteilten ersten Platz. Dahinter folgen insgesamt 13 Filme mit jeweils zwei Gewinnen. Zu den erfolgreichsten Filmschauspielern gehören Daniel Day-Lewis, Colin Firth und Geoffrey Rush mit jeweils drei SAG-Awards. Day-Lewis führt mit diesen drei Siegen auch die Rangliste für die beste männliche Hauptrolle an. Bei den Filmschauspielerinnen liegen mit Cate Blanchett, Renée Zellweger und Catherine Zeta-Jones ebenfalls drei Personen mit jeweils drei Auszeichnungen an der Spitze. Anders als bei den Männern wurde aber bisher noch keine Schauspielerin zweimal für die beste weibliche Hauptrolle ausgezeichnet. Mit insgesamt 15 Nennungen, davon neun als Hauptdarstellerin, ist die US-Amerikanerin Meryl Streep die meistbedachte Person im Bereich Film. Ihr folgen dicht dahinter die Australierin Cate Blanchett und die Britin Judi Dench mit 14 bzw. 12 Nominierungen.

Zu den erfolgreichsten Serien gehören im Drama-Bereich Die Sopranos und Emergency Room – Die Notaufnahme mit jeweils acht Auszeichnungen und im Comedy-Bereich 30 Rock mit 12, gefolgt von Will & Grace mit sieben Siegen. Der erfolgreichste Fernsehschauspieler ist Alec Baldwin, der für seine Rolle in 30 Rock acht SAG-Awards gewinnen konnte. Dahinter folgen Anthony Edwards mit sechs Siegen für seine Rolle in Emergency Room – Die Notaufnahme sowie mit jeweils fünf Auszeichnungen Ty Burrell (Modern Family) und James Gandolfini (Die Sopranos). Bei den Fernsehschauspielerinnen ist Julianna Margulies mit ebenfalls acht SAG-Awards für ihre Rollen in Emergency Room – Die Notaufnahme und Good Wife die erfolgreichste Darstellerin. Dahinter folgen Julia Louis-Dreyfus mit sechs Siegen für ihre Rolle in Seinfeld und Veep – Die Vizepräsidentin sowie mit jeweils fünf Auszeichnungen Edie Falco (Die Sopranos) und Tina Fey (30 Rock). Mit insgesamt 22 Nennungen, davon 14 in den Darsteller-Kategorien, ist die US-Amerikanerin Edie Falco die meistbedachte Person im Bereich Fernsehen. Ihr folgen dicht dahinter die US-Amerikanerin Julianna Margulies und die Frasier-Hauptdarsteller David Hyde Pierce und Kelsey Grammer, beide US-Amerikaner, mit 19 bzw. 18 Nominierungen.